Il legame che creiamo con qualcuno conosciuto in viaggio ha qualcosa di speciale e arricchente sotto diversi punti di vista. Uno di questi è scoprire tradizioni e costumi diversi dai nostri. Ad esempio, durante una chiamata intercontinentale Italia-Bali con un’amica balinese conosciuta l’anno scorso in Indonesia, abbiamo esplorato la sacra cerimonia del “tooth filling” ossia della limatura dei denti che rappresenta uno dei momenti più importanti nella vita dei giovani locali e un rito di passaggio per le famiglie balinesi.

La Cerimonia di Limatura dei Denti a Bali: Un Rito di Passaggio Culturale

La Cerimonia di Limatura dei Denti (Metatah o Mepandes) è uno dei rituali più importanti e simbolici nella cultura induista balinese. Questo rito di passaggio segna il passaggio dall’adolescenza all’età adulta ed è un momento significativo nella vita di una persona e della sua famiglia.

Per i genitori balinesi infatti ci sono cinque momenti cruciali da celebrare nella vita dei loro figli:

• Nascita
• 6 mesi dopo la nascita
• Il primo anno dopo 
• Cerimonia di Limatura dei Denti
• Matrimonio

Questi momenti segnano le principali tappe di crescita e cambiamento nella vita di un bambino, ognuna accompagnata da specifici rituali e celebrazioni.

Preparativi per la Cerimonia

Prima della cerimonia di limatura dei denti, i figli devono rimanere a casa per una settimana. Questo periodo di isolamento serve a proteggere la loro energia e prepararli spiritualmente per il rito. Durante questa settimana, i giovani sono incoraggiati a provare dodici diverse spezie, che simboleggiano la varietà di esperienze e sfide che affronteranno nella vita adulta.

Il Rituale di Limatura dei Denti

La cerimonia in sé prevede la limatura dei sei denti frontali superiori, una pratica che simboleggia la rimozione di energie negative e tratti animaleschi, come l’avidità, la lussuria e la rabbia. Il rito inizia con una serie di rituali di purificazione (Mebyakala) per purificare spiritualmente i partecipanti. Dopo la purificazione, sono tenuti a pregare il dio del sole, Surya, infine ricevono le benedizioni dei loro genitori.

Dopo la cerimonia di limatura dei denti, i festeggiati non possono lasciare la casa immediatamente, poiché è necessario un periodo di riflessione e recupero dell’energia. Questo periodo post-cerimoniale è un momento di introspezione e consolidamento delle nuove energie purificate.

Aspetti Culturali e Sociali

Non esiste un’età specifica per la cerimonia di limatura dei denti; viene generalmente eseguita quando tutti i figli della famiglia sono adolescenti e quando la famiglia ha le risorse finanziarie per coprire i costi associati. 

Questo rito è anche un’opportunità per la comunità di sostenersi a vicenda. Se qualcuno nel vicinato non può partecipare ai preparativi, solitamente paga una penalità. Spesso, la cerimonia viene condotta insieme ad altri grandi eventi familiari come matrimoni o cremazioni per condividere i costi. In rari casi, specialmente nelle famiglie povere, la cerimonia può essere posticipata fino alla morte, con la limatura dei denti effettuata prima della cremazione.

Conclusione

La cerimonia di limatura dei denti è un rito di passaggio che rappresenta una transizione cruciale nella vita di un giovane balinese. Attraverso questo rito, i giovani sono preparati spiritualmente e moralmente ad affrontare le sfide dell’età adulta. Questo rituale, come molte altre tradizioni balinesi, riflette la profonda connessione della cultura con la natura e la spiritualità.